Aprobada en marzo de 1989 – Revisado en mayo de 2016 – Revisado en noviembre de 2020 – Comisión de Salud y Asuntos Comunitarios
PTA de California considera que los niños son el futuro y se les debe proteger contra todo s daño. Además, la PTA considera que todos los niños tienen derecho a vivir y crecer en un ambiente de amor y respeto y que ningún niño debe estar sujeto a maltrato físico ni psicológico, verbal ni a abuso sexual. La PTA, como la organización defensora de los niños más grande del estado, debe asumir un papel de liderazgo para alcanzar estas metas.
Según Healthy Children.org, aproximadamente 3 millones de casos de abuso y negligencia infantil que involucran a casi 5.5 millones de niños son reportados cada año. La mayor parte del abuso infantil ocurre dentro de la familia. Los factores de riesgo incluyen depresión de los padres u otros problemas de salud mental, antecedentes de abuso infantil por parte de los padres y violencia doméstica. La negligencia infantil y otras formas de abuso también son más comunes en familias que viven en la pobreza y entre padres que son adolescentes o que abusan de las drogas o el alcohol. Más niños son abusados por un proveedor de cuidado o alguien que conocen que los que son abusados fuera del hogar por un extraño.
La negligencia infantil puede incluir negligencia física (no proporcionar comida, ropa, refugio u otras necesidades físicas), negligencia emocional (no brindar amor, consuelo o afecto) o negligencia médica (no brindar la atención médica necesaria). El abuso psicológico o emocional es el resultado de todo lo anterior, pero también puede estar asociado con el abuso verbal, que puede dañar la autoestima o el bienestar emocional de un niño.
Un niño que ha sido abusado necesita apoyo y tratamiento especial lo antes posible. Los padres y proveedores de cuidado deben estar pendientes de los siguientes cambios en un niño:
- Comportamiento temeroso (pesadillas, depresión, miedo inusual)
- Dolor abdominal, mojar la cama (especialmente si el niño ya aprendió a usar el baño)
- Intentos de huir/escapar
- Comportamiento sexual extremo que parece inapropiado para la edad del niño
- Cambio repentino a la confianza en sí mismo
- Dolores de cabeza o de estómago sin causa médica
- Miedos anormales, aumento de pesadillas
- Incumplimiento escolar
- Comportamiento extremadamente pasivo o agresivo
- Comportamiento desesperadamente afectuoso o aislamiento social
- Mucho apetito y robo de comida
PTA de California aboga por:
- Educación pública sobre las necesidades no satisfechas de los niños y las familias y sobre la responsabilidad pública hacia ellos.
- Educación pública sobre la frecuencia, las causas, los métodos de intervención y la prevención del maltrato infantil.
- La educación pública sobre programas y asistencia disponible para las víctimas y sus familias.
- Talleres de formación para la crianza de los hijos y cursos para padres de familia y adolescentes.
- Educación pública para los niños sobre la identificación del abuso y las destrezas que es necesario aprender para estar a salvo.
- Implementación exhaustiva de leyes estatales que obliguen a los distritos escolares a capacitar al personal escolar (incluyendo asistentes en el aula, personal del patio de recreo y guardias) para la identificación, prevención, tratamiento y denuncia del maltrato infantil.
- Que las escuelas, los departamentos de policía, los tribunales y las oficinas de servicio social trabajen en cooperación y atiendan prontamente los casos de presunto maltrato infantil.
- Crear leyes adecuadas para proteger a los niños del acoso cibernético, intención de acoso en línea y utilizando cualquier tipo de dispositivo de comunicación física o mentalmente abusar de otro niño o causar daño.
- Talleres de formación de equipos para que los miembros activos de la comunidad puedan familiarizarse con los demás.
- Financiamiento adecuado para los centros de tratamiento y albergues temporales.
- Financiación y personal adecuados a los programas de servicios de bienestar infantil.
- Línea telefónica gratuita establecida y publicitada para reportes anónimos seguros del público.
