Adoptado en marzo de 2021 – Comisión de Asuntos de Salud y Comunitarios
La PTA del Estado de California sabe que todos afrontan la muerte y el dolor de manera diferente. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el dolor es una respuesta normal a la pérdida de alguien. La PTA del Estado de California entiende que las personas que experimentan la perdida de alguien pueden verse influenciadas por el nivel de desarrollo, las tradiciones culturales, las creencias religiosas, la salud mental, las discapacidades, la familia, las características personales y las experiencias anteriores.
Según el Dr. David Schonfeld, Director del Centro Nacional de Crisis Escolares y el Dolor del Hospital Infantil de Los Ángeles, las reacciones de duelo comunes incluyen:
- Miedos y ansiedad; el evitar ir a la escuela
- Problemas para dormir; cambio en el apetito
- Dificultades de concentración y rendimiento académico.
- Tristeza y depresión
- Ira e irritabilidad; desconfianza y sospecha
- Uso de alcohol y otras sustancias
- Síntomas físicos
- Dolor/sufrimiento
- Culpabilidad
El CDC sostiene que los niños pueden tener dificultades para comprender y afrontar la pérdida de un ser querido. La PTA del Estado de California cree que los padres no pueden proteger a los niños de la pérdida y el dolor que puede causar, pero los padres pueden desempeñar un papel importante para ayudar a los niños a sentirse seguros y afrontar la situación de la manera más saludable posible. Es importante que los padres o proveedores de cuidado se involucren con sus hijos acerca del dolor para promover un afrontamiento y una aceptación saludable. Es posible que los padres también necesiten obtener servicios de salud mental para que el adolescente y la familia puedan lidiar con el duelo.
Maneras en que los padres pueden ayudar a un niño a enfrentar el dolor:
- Es más fácil para los niños lidiar con el dolor cuando tienen un adulto sano que les brinda apoyo y comprensión.
- Sea honesto con su hijo. Discuta el trágico evento con su hijo de una manera simple, directa y apropiada para su edad. Sea honesto y comparta información clara y precisa sobre lo sucedido. Los niños necesitan escuchar la verdad de alguien que aman.
- Deje que su hijo comparta su historia sobre lo que sucedió. Deje que le hagan preguntas y responda sus preguntas lo mejor que pueda. No tenga miedo de decir: «No sé».
- Reconocer el dolor por el cual está pasando su hijo. Reconozca que su hijo está sufriendo. Tenga cuidado de no imponer su dolor a su hijo. Permítales lidiar con el duelo a su manera. Es normal que los niños tengan reacciones sobre el duelo.
- Cuéntele a su hijo historias sobre su propia vida. Tiempos en los que estuvo asustado, triste o enojado. Dígale cómo se enfrentó a estas situaciones y lo que aprendió.
- Ser creativo. Dele a su hijo una salida creativa para expresar sus sentimientos. Esto se puede hacer dibujando, escribiendo, haciendo manualidades, escuchando música o jugando.
- Mantener las expectativas claras. Mantenga las reglas y los límites consistentes. Los niños suelen utilizar su dolor como excusa para comportarse de forma inapropiada. Si bien siempre debe reconocer el dolor que está experimentando su hijo, también debe enseñarle a ser responsable de sus decisiones, sin importar cómo se sienta.
- Tranquilizar a su hijo. Recuérdele a su hijo que es amado y que usted está ahí para ayudarlo. Los niños a menudo temen que usted u otras personas en su vida puedan morir. Hágale saber a su hijo el plan si ocurre tal evento.
- Hacer rituales y nuevas tradiciones familiares. Los rituales pueden brindarle a su familia formas tangibles de reconocer su dolor y honrar la memoria de aquellos que han muerto. Encender velas, dar reconocimiento a ocasiones especiales, compartir historias sobre aquellos que han muerto o servir como voluntario en una organización benéfica local como familia son algunas de las formas en que puede incorporar nuevas tradiciones o rituales.
- Ser paciente. El dolor nos cambia de muchas maneras. Sea paciente mientras usted y su hijo experimentan su dolor. Sea paciente con su hijo con la repetición. Un niño a menudo quiere volver a oír los mismos detalles y hacer las mismas preguntas.
Según la Asociación Nacional de Psicólogos Escolares, el apoyo escolar y una mayor comprensión son esenciales cuando un estudiante experimenta la muerte de un ser querido. Si bien cada estudiante se verá afectado de manera diferente según su nivel de desarrollo, creencias culturales, características personales, situación familiar y experiencias previas, existen algunas estrategias que pueden ser útiles para apoyar a los estudiantes en duelo.
La PTA del Estado de California cree que las escuelas tienen un papel único y esencial en desempeñar el apoyo a los estudiantes en duelo. Según la Coalición para apoyar a los estudiantes en duelo, muchos educadores no se sienten preparados para ayudar. Un estudio realizado por la Federación Estadounidense de Maestros reveló que solo el 7% de los maestros de aula han recibido alguna cantidad de capacitación para el duelo y el 92% de ellos dijo que el duelo infantil era un problema grave que merecía más atención por parte de las escuelas.
Según la Coalición para Apoyar a los Estudiantes en Duelo, los estudiantes a menudo tienen dificultades para concentrarse o aprender mientras están pasando por el duelo. Para los estudiantes en duelo, el solo hecho de estar en la escuela puede ser un desafío. La escuela puede trabajar con los estudiantes en duelo para adaptar las demandas de su curso: posponer una prueba, permitir que un estudiante complete un trabajo en lugar de tomar una final, brindando actividades alternativas que se adapten mejor al estado mental actual del estudiante.
La PTA del Estado de California apoya la Iniciativa de Escuelas Sensibles al Duelo, que se define como una institución pública o privada acreditada de K-12 que se compromete a ayudar a proporcionar un entorno de apoyo para los estudiantes que han experimentado la muerte de un ser querido. Las escuelas que implementan la Iniciativa brindan oportunidades específicas de aprendizaje profesional, comparten información con la comunidad escolar sobre Grieving Students.org, aumentan la conciencia sobre el problema del duelo en la escuela y revisan las políticas y procedimientos escolares relevantes.
Las escuelas pueden ser el mejor entorno para brindar servicios a los estudiantes y al personal después de una pérdida de un ser querido que afecta a la comunidad escolar:
- Las escuelas proporcionan un entorno familiar
- Se puede atender a un gran número de estudiantes
- Muchos niños se beneficiarán de los servicios de apoyo que se pueden brindar fácilmente en un entorno escolar.
- Los estudiantes que se enfrentan a la pérdida de algún ser querido después pueden ser monitoreados a lo largo del tiempo y las referencia a servicios clínicos se pueden facilitar según sea necesario.
- Los padres pueden estar más dispuestos a aceptar los servicios proporcionados en entornos escolares, donde el estigma asociado con los servicios de salud mental puede disminuir.
Según el Centro de Crisis Escolar, las escuelas deben escuchar, reconocer los sentimientos y no juzgar a los estudiantes que están sufriendo/pasando por dolor. El personal de la escuela debe expresar sus sentimientos de una manera abierta, calmada y apropiada que motive a los estudiantes a compartir sus sentimientos y dolor. Algunas intervenciones bastante simples pueden ayudar a los estudiantes a navegar su experiencia con más éxito y a manejar mejor la escuela, los amigos, la familia y sus propias emociones. Tomarse el tiempo para escuchar y reconocer los sentimientos sin juzgarlos, alentar a los estudiantes a compartir sus sentimientos y dolor, y evitar hacer suposiciones e imponer sus propias creencias a los estudiantes crea un ambiente escolar seguro para que los estudiantes se expresen y afrenten de manera más efectiva.
Para ayudar a las escuelas a ayudar a los estudiantes a afrontar el dolor, el Departamento de Educación de California ha proporcionado algunos recursos útiles que son aplicables para afrontarlo. Para obtener más información, comuníquese con el coordinador de respuestas a crisis de su distrito escolar o con la oficina de educación de su condado. Los especialistas en consejería y apoyo estudiantil (consejeros escolares, psicólogos escolares, trabajadores sociales escolares y enfermeras escolares) y los especialistas locales en salud mental pueden ayudar a trabajar con estudiantes y personal individuales.
https://www.schoolcrisiscenter.org/
https://www.schoolcrisiscenter.org/projects/coalition-to-support-grieving-students/
https://childmind.org/guide/helping-children-cope-grief/
https://childrengrieve.org/resources/10-ways-to-help-a-grieving-child
https://chilliwackhospice.org/wp-content/uploads/2017/09/7-A-Helping-the-Grieving-Student.pdf
https://grievingstudents.org/gssi/
https://www.aft.org/press-release/training-gap-limits-educators-ability-help-grieving-students
https://www.cde.ca.gov/ls/ss/cp/tragedy.asp
